惊悉吴冠中先生于二零一零年六月二十五日在北京医院病逝的消息，不胜哀悼！吴先生是笔者素来敬重的前辈画家，老人在九十一年的生涯里，几乎经历了近百年的所有社会变革和波折，同时，吴冠中在艺术界享有极高的盛誉。吴冠中毫无遗憾的走了，走得坦荡而安然。

      吴冠中先生是20世纪中国美术史上的代表画家，当之无愧。早在20世纪80年代就开始探索东西绘画风格，注重艺术形式和绘画语言。探究艺术如何民族化，对待西方艺术采取“拿来主义”、“为我所用”。吴先生率先成为中国美术革新实践的勇士，在艺术理论上主张创造，曾提出“笔墨等于零”的大胆论调，这一振聋发聩的主张，虽然存在争议和微词，但从思想层面看，吴先生不仅是勇者，更是智者。吴先生倡导深刻的哲思和高雅的趣味，将“笔墨”当作形而下的技术问题，笔墨要符合内心的创造，极具前瞻性和永久的生命力。
     吴冠中是旧中国最后一批去法国留学的画家之一，也是新中国第一批从西方回国报效祖国的画家之一。1919年出生于江苏宜兴。1947—1950年在巴黎国立高级美术学校学习。1950年回国后先后任教于中央美术学院和中央工艺美院。
     1992年3月在历史悠久的大英博物馆举办了《吴冠中——二十世纪的中国画家》画展，这个举世闻名的艺术圣殿，第一次为一位在世的东方画家举办隆重的画展。个展结束后，大英博物馆郑重收藏了吴冠中的巨幅彩墨作品《小鸟天堂》。
     1990年，吴冠中被法国文化部授予文艺最高勋位，1993年荣获巴黎市金勋章。2003年3月，吴冠中全票当选法兰西艺术学院院士，是首位获得此殊荣的中国籍艺术家。这也是该学院成立近二百年来第一位亚洲人获得这一职位。
     在中国美术界，吴冠中不仅是一个多产的艺术家，同样也是一个多产的作家和评论家。他满怀对艺术和生活的真实情感与切身经验而撰写的大量充满真知灼见的优美散文，获得了海内外众多读者的喜爱和赞誉。英国文字评论家迈克·苏立教授曾这样说：“单凭发表的文字就足使他在艺坛上占有一席之地。尤其是他那强烈、简练与坦诚的表达方式，可与他所崇拜的梵高媲美。”
     虽然艺术成就享誉世界，但吴冠中非常自谦。“我负丹青”的名字是吴老自传的书名，吴老对这个名字异常喜欢，说起原因：“我觉得自己并没有画好。绘画造型艺术本身具有局限性，平面绘画没有声音，有些感情情节表现不出来。齐白石、徐悲鸿……那么多的画家，抵不上一个鲁迅的功能，少一个鲁迅中国的脊梁骨会软很多，少一个国家不会。”
    “我不该学丹青，我该学鲁迅，这是我一辈子的心态，越到晚年越觉得绘画技术并不重要，内涵最重要。诗才是最高的艺术境界。”
     在吴冠中看来，好的老师道德应是好的艺术家，而好的学生是“叛徒”。在北京举行的一次“吴冠中师生展”中，当时，他很想用“叛徒展”来命名。“我宁愿他们（吴冠中的学生们）是叛徒。”在他眼里，“叛徒”实际上就是创新的代名词。
     吴冠中画作一向是艺术品拍卖市场上的“宠儿”，拍卖价格屡屡创出新高，甚至高达数千万元。据媒体披露，这样一位艺术家，却过着平民生活。在翰海2010春季拍卖会上，吴冠中1974年所作油画长卷《长江万里图》经过现场及委托多位买家数十回合的激烈竞逐，以5712万元成交。
     在2010胡润艺术榜上，91岁的吴冠中以22亿元排名第二。
     2009年，吴冠中画作《北国风光》在北京嘉德秋拍“新中国美术”夜场中以3024万元成交。此画拍卖所得全部用于桑梓助学基金会资助特困大学生就学。
     然而，这样一位作品屡屡拍出天价的画家，却过着简朴的平民生活。
     据媒体报道，在吴冠中不足5平方米的书房，除了靠墙两个装满画册和书籍的铁架子，就是临窗一张比课桌略大的书桌和一把椅子。椅子拉开就几乎顶到了书架。
     媒体戏称吴先生住在螺蛳壳里。而被吴先生称作“下蛋的窝儿”的家，是上个世纪90年代初搬进来的。在那个袖珍书房里，吴先生完成了他文集里许多重要篇章。室内没有名家墨宝镇宅，没有斋堂匾额述怀，唯有迎门的墙上一幅梵高油画织成的挂毯铭志。
     2010年1月29日，展期为一个月的吴冠中捐赠作品展在浙江美术馆7、8号展厅闪亮登场。展览中，56件吴冠中的作品中，分别有油画10件、墨彩画29件、《汉字春秋》系列10件、速写7件。纵观这些佳作，创作的时间跨度很大，涵盖了1957年至2009年吴冠中先生的各个重要创作阶段。不同时期代表作油画《女藏民》、《羊圈》、《春》、《岸》，墨彩画《太湖岸》、《紫禁城》，汉字春秋《土地》、《芒刺》，速写《九寨沟瀑布》等名作均在其中。逐一品读，作品中还突显了另一个特点就是新作多。其中，有六七幅是2009年创作作品，估计这些新作者是首次亮相大众视野，如《眼》、《晴转多云》、《苍天裂》、《疏影》等。观这些新作，不得不佩服吴老旺盛的创造力，勤奋笔耕，力求变法，不断超越自我，笔随心意，表达率真之本性。正如他自己所言，到了这个年龄阶段，更关注用绘画来解释生命的意义。
     吴冠中是一位很有远见的画家。他将自己的画作当成女儿对待，未雨绸缪，在临终前给这些千金找好了婆家，这是老人不同于其他画家的明智处。先生暮年提出推倒国画传统之墙，招来不小的非议。而他呼吁取消协会的想法，已经触及质疑文联的功能和相关体制问题，这无疑是相当大胆的构想，值得我们钦佩和敬重。吴老的一生没有背负艺术的精神枷锁，勇敢而轻松的生活和创作，并为后人留下了大量而宝贵的精神财富。

                                                                                                李敬东撰文